LA MAROUETTE DE BAILLON

Identification :
Les parties supérieures sont châtain roux et marquées de petites rayures sur le dos et les couvertures alaires. Les flancs sont rayés de noir et de blanc, les pattes sont grisâtres ou couleur chair. Le bec est vert, sans rouge à la base.
Le mâle a la gorge, la face et la poitrine gris ardoisé ou bleuté, et les sous-caudales sont rayées de blanc et de noir.
Les juvéniles sont semblables à la femelle, mais ils n'ont pas encore la couleur grise des adultes, leur gorge est blanche et le cou est taché de brun.

Chant : La marouette de Baillon a un chant qui peut être confondu avec celui d'une grenouille. Le mâle émet un son comme un roulement qui dure quelques secondes, et qu'il alterne avec des balancements de la tête, tout en picorant les plantes. Il chante plutôt la nuit et les sons sont variables.

Habitat : La marouette de Baillon aime les zones humides peu étendues.

Comportements : Pour se nourrir, la marouette de Baillon sort de la végétation et chemine avec attention entre les herbes et les plantes aquatiques, capturant des insectes et picorant çà et là.
La marouette de Baillon en migration perd, tout au long de ce vol, la graisse accumulée pendant l'automne. Elle est active à l'aurore jusqu'en milieu de matinée, et du milieu de l'après-midi jusqu'au crépuscule. Quand elle veut intimider un intrus, ou qu'elle est en alerte, elle ébouriffe les plumes du dos, étend les ailes comme des éventails, et marche autour de l'intrus en ronchonnant.
Dans les disputes territoriales, les deux partenaires du couple chassent l'intrus en courant rapidement dans l'eau et en battant des ailes. Pendant la parade, ils décrivent des cercles à quelques mètres de hauteur, en lançant des cris d'avertissement.

Vol : La marouette de Baillon vole sans vigueur avec de nombreux battements d'ailes.

Nidification : Le nid est petit et bien caché entre les plantes aquatiques. C'est une plate-forme de feuilles et de plantes, généralement au ras de l'eau. Il est quelquefois fermé sur la partie supérieure. Mais il peut aussi se trouver dans un arbuste, à une certaine distance de l'eau.
La femelle dépose de 6 à 8 oeufs brun foncé ou ocré, avec des taches et des points jaunâtres. L'incubation dure environ 18 à 20 jours, assurée par le couple. Les poussins sont nidifuges. Les deux adultes élèvent les jeunes qui les suivent pendant 45 jours, jusqu'à l'envol.

Régime : La marouette de Baillon se nourrit de petits insectes, scarabées, phalènes, araignées, petits mollusques aquatiques, vers, escargots, petits crustacés, petits poissons (20 mm), plantes, bourgeons et graines.

Protection / Menaces : Espèce considérée comme rare. Les causes de sa régression sont la disparition des habitats (fauches précoces entraînant la destruction des pontes et des poussins), la chasse illégale et la pollution des eaux par les pesticides et les déchets industriels et urbains. Au sud de l'Espagne, elle est menacée par les filets de pêche d'écrevisses dans lesquels elle se prend. Autre cause citée est la collision contre les lignes électriques dans ses déplacements migratoires nocturnes.